佐倉図書館正面の道路前のガラスの壁の前で、
2人の業者の方が、腕組みをして何やら思案中です。
いったい、何が始まるのか！？
　　　　　　

日本は今「格差社会」といわれ、様々な難問に直面しています。そんな中、成長と平等を両立する異端の国として、「実験国家」といわれる北欧諸国が注目されています。『週刊東洋経済』（08・1・12）の特集では、「北欧を読み解く５つのキーワード」として「1．高い国際競争力、2．高福祉・高負担、３．民主主義の高度化、４．人材、５．女性の社会進出」があげられていました。人材では、デンマーク教師1人当たりの児童数は10.8人（日本は19.6人）、語学力では「デンマーク2位、スウェーデン6位、ノルウェー9位（日本は51位）」と見事なデータがありました。
また、フィンランドの子どもたちの学力は世界一であるとよくいわれます。反面、日本は低落傾向にあるため、それがきっかけで学力低下論争が起こり、「フィンランドに学べ」と日本の教育関係者の視察団が殺到するという話を聞きます。北川達夫先生（日本教育大学院大学客員教授）は、フィンランドで言う｢学力｣と、日本でいう「学力」には違いがあり、フィンランドから何を学んだところで、それが単純に日本の子供たちの学力アップにはつながらないといいます。ＯＥＣＤのデータの求める学力とは、「問題を見いだし、解決する力」であり、フィンランド教育の一つの特徴である就学前(6歳)から徹底して「問題解決力」を養っているということです。フィンランド教育のもう一つの特徴は集団での問題解決を重視しているということです。そのために必要不可欠な力であるコミュニケーション力、それも価値観の共有を前提としない中でのものだそうです。文化や言語や伝統を異にする集団同士、すなわち国際的なコミュニケーションにおいては、価値観の共有を前提としてはならないのだそうです。グローバル化した世界においては様々な価値観の人々と対話して、共に問題を解決して生きていかなければならないわけで、この問題解決力とコミュニケーション力は次世代を担う子どもたちが最も必要とする技能であるというわけです。

『中央公論』2月号の特集「崖っぷち、日本の大学」に、蓮實重彦さんの談話『本当は教育が嫌いな日本人へ』があります。学力低下について「日本全体の知的な水準が、ある時期までは逆U字のカーブを描いていた。中間層は優れているけれど、優秀な人たちは世界的に見てそうでもない。それが社会の大衆化によって、U字型になった。ほんの少しの優秀な人たちが非常に優秀になった一方で、中間層のレベルが低くなった。OECDの調査を見ると、英、仏、米も順位が低い」と語っている蓮實さん、「やっと日本は大国なみになったと読みました」とのこと。「これからは優秀な人たちをどう伸ばすかを考えないといけません。」「そのためにも、現状を正確に把握することが必要でしょう。」

昨秋、画家であり絵本作家でもある伊勢英子さんとその妹の京子さんによって『もうひとりのゴッホ　テオ　ヴァン　ゴッホの伝記』(1999年)が訳されました。『ひまわり』等の絵で日本でも人気のある画家ヴィンセント・ファン・ゴッホ(1853－90年)は、『ファン・ゴッホ書簡全集』によると、37歳で亡くなるまでに650余通の手紙を4歳違いの弟テオに宛てて書いたそうです。そのテオの生誕150年を記念して翻訳出版されたこの本は、ゴッホ財団管理のテオの両親などに宛てた98通にもおよぶ未公開書簡を駆使することにより、これまで「ゴッホの弟」として伝えられてきた画商テオ・ヴァン・ゴッホ(1857-91年)の実像に光を当てた、初の評伝となっています。
ゴッホは、弟のテオがいなければ画家として存在しなかったといわれています。テオは兄が画家になることを支持し、どんな状況でも兄が制作に専念できるように自らは画廊に就職し、経済面で支え続けたのです。
本書では、弟テオの「過剰な繊細さと複雑さはあまりにも痛ましく」、かえって兄の「シンプルで虚飾のない人間性」が浮き彫りにされています。「兄の持ち得なかったものの全てを手に入れたが、その重さは彼の人生の短さと無縁ではなかった」ということです。
テオは、結婚をして息子ヴィンセント・ウィレム・ヴァン・ゴッホ(1890－1978)が生まれたものの、1891年1月25日、兄の死後ほぼ半年後に、梅毒感染による麻痺性痴呆を患い、ユトレヒトの精神病院で亡くなりました。33歳でした。当時、たくさんの芸術家たちが「彼の善意、彼の清廉さ、彼の勇気と博識を誉め称えた」ということです。
テオが死んだ時点では、残念ながらゴッホの作品はまだ世に知られざる存在でした。パリの人々の興味を引くようになったのは、1901年に画商ベルネイム＝ジュヌが開いたゴッホ展が最初だということです。その後1962年、テオの息子によって大部分の作品がオランダ政府に譲渡され、現在のゴッホ美術館(新館の設計は黒川紀章)ができることになりました。
現在、この稀有な兄弟は、一時の投機的狂乱とは無縁に、オーヴェールの麦畑のそばの墓地に眠っています。

＊『ファン・ゴッホ書簡全集　１～６』　みすず書房　1984年
＊ﾏﾘｰ=ｱﾝｼﾞｪﾘｰｸ･ｵｻﾞﾝﾇ&ﾌﾚﾃﾞﾘｯｸ･ﾄﾞ･ｼﾞｮｰﾄﾞ『テオ　もうひとりのゴッホ』　平凡社　2007年

一月は｢初｣に満ちています。わが家人の初釜は11日とのことですが、佐倉市茶道連盟の初釜も11日のようです。初釜は、その一年の最初の茶会のことです。例年、佐倉城址公園の三の丸付近にある茶室「三逕亭」において行われています。
この茶室は、昭和29年に京都の臨済宗大徳寺派大本山大徳寺の一坊、孤篷庵（こほうあん）の茶室「忘筌（ほうせん）」を模して東京の乃木神社境内に造られていたものを、佐倉市が譲り受け、昭和5７年7月末より移築して建てられたものです。今でも週末には佐倉市茶道連盟の皆さんがお茶会を催されています。
この孤篷庵の茶室「忘筌」(重要文化財)は、小堀遠州(1579－1647)の作です。小堀遠州(本名・正一)は江戸時代の大名茶人で、生涯で催した茶会は約４００回といわれています。大名としても活躍しました(徳川家康から遠江守に任じられたのが、遠州と呼ばれる由縁です。)が、寺社や城郭、庭園の造営にも才能を発揮して「日本のレオナルド・ダ・ヴィンチ」ともいわれた総合芸術家であったといわれています。
孤篷庵の茶室「忘筌」は、彼が65歳のときの作で、寛政５(1793)年に焼失しましたが、やはり大名茶人で彼を崇敬していた松江藩主の松平不昧公により、寛政12(1800)年に再建されたものです。
この茶室は、開口の取り方が見事です。にじり口のない12畳の広々とした空間で、天井は木目が浮き出た「砂摺り天井」、床脇の手前座の壁の腰や庭園に面した広縁に明かり障子をはめ込み、特に広縁の方は下半分のみが吹き放しになっていて露地の景色が額縁に入れたかのように見える、書院式茶室という革新的な仕事で彼の美の集大成といわれています。
佐倉の堀田家と松平家にも不思議な縁があり、不昧の娘幾千子(1805－1863)は堀田第八代正愛(1799－1825)に嫁し、また曾孫政子(1854－1882)は第十代堀田正倫(1851－1911)に嫁いでいます。
因みに、孤篷庵には小堀遠州の墓がありますが、彼の代表作でもある鶴亀の庭がある南禅寺の金地院には、佐倉ゆかりの洋画家浅井忠の墓があります。
佐倉城址公園の三逕亭とともに、冬や秋の特別公開の機会に訪ねては如何でしょうか。

「凱風快晴」の赤富士や「冨嶽三十六景　神奈川沖浪裏」の大波でよく知られる浮世絵師の葛飾北斎(1760－1849年)。その作品は海外でもたくさん所蔵されており、このたびオランダ、フランス、イギリスなどから里帰りし、江戸東京博物館で今月27日まで展覧会が開催されています。
北斎が「冨嶽三十六景」などの名作を生み出したのは71歳の時でした。それ以前は、版本類や摺物の分野で活躍しており、今回の展覧会は、洋風表現に徹した怪しい迫力をもつ肉筆画や、私家本として製作された摺物といわれる絵入りの一枚摺りなどが主体となって構成されています。お正月にぴったりの、極端な遠近法を取り入れた、空高くあがるたこを背景にした『年始回り』(1824～26年頃、ライデンのオランダ国立民族学博物館蔵）という作品も、里帰りしています。この機会にぜひ鑑賞してはいかがでしょうか。

また『元禄歌仙貝合　ほら貝』(1821年、オランダ国立民族学博物館蔵)という色紙判の摺物も展示されいます。三十六歌仙になぞらえて選んだ三十六の貝を歌仙貝といい、この摺物は36枚シリーズで、１枚にひとつの貝が取り上げられています。狂歌の内容から、巳年と亥年に行われた江の島弁天のご開帳に合わせ、江の島での潮干狩りをイメージして作られたと考えられています。北斎は貝の名前や狂歌から着想を得て、静物、風景、庶民の生活などを自由な発想で描いています。摺物らしく全体に芳しい気品が漂っています。
この作品は、シーボルトが自国に持ち帰ったものです。シーボルトとオランダ商館長が1820年に長崎から江戸へ江戸参府を行った際、日本橋本石町3丁目にあった長崎屋で北斎に会い、買い求めたものといわれています。

その中の一点に「下総佐倉」という文字の出ているものがありました。
　　下総佐倉櫻菴美種　「鶯のねくらの竹のほら吹て　月待月待ふれる村長」
　　四方歌垣真顔 「鶯の出たるあとにのこる夜を　我ものにして眠る青柳」
言葉遊びこそ日本の誇る文化です。狂歌は、この時期に狂歌界を二分していた勢力(四方真顔と宿屋飯盛)のうち、四方側のグループによるものです。
元禄期に出版された歌仙貝の歌合せは、『歌仙貝』『六々貝合和歌』『新撰三十六貝倭歌』の三種があり、元禄3(1690)年刊の『六々貝合和歌』(国会図書館蔵)の貝の種類が、いわゆる後歌仙貝の種類で、この北斎の揃物と一致している、と解説してあります。

＊佐倉図書館の近くにある佐倉町役場の跡地に、明治後期から大正初期にかけてのわずかな期間ですが、淡貝に細工を施し、工芸品としてヨーロッパに輸出していた「佐倉淡貝美術品商会」の工場がありました。この会社を起こした人は、佐倉順天堂の佐藤瞬海の子息である佐藤梧朗です。大叔父である林董と同じく外交官の道を歩んだ人で、海外体験が生んだ事業であったと思われます。（内田儀久「印旛沼の淡貝工芸―印旛沼コレクションⅡ―」(『印旛沼―自然と文化―第2号』印旛沼環境基金　1995年　所収)

年末の大掃除やお正月の準備は順調でしょうか。
市内の図書館も28日より年明けの4日まで年末年始休館となります。

例年、身ひとつで、上越にある別宅で新年を迎えます。家は津本陽の小説にも出てくる大きな寺の門前にあるため、凛と静まりかえった深夜、唯一聞こえるのは「除夜の鐘」の音だけです。しかし、毎年、最後まで聞くことなく眠りについてしまいます。
「正月」は、「修正する月」の略でもあり、大晦日には一年の歪みを修正し、ニュートラルに戻らなくてはならないと言われています。仏教の世界では、元朝早々にする儀式を「修正会」と呼ぶそうです。
その修正のために一年間の煩悩を祓いましょう、ということで百八回梵鐘を打つ、それは誰が考えたか「除夜の鐘」と言われているものです。
通常、大鐘は、儀式の前に場の空気を清浄にして、その開始を知らせるために、18回ほど鳴らすそうです。六根、六境、六識の十八界が根拠という説もあり、その6倍が百八という考えもあるようです。また「煩悩は四苦八苦のもと」だから、四九＝三十六、八九＝七十二で、合わせると百八、とも言われています。寺によっては年内に百を打ち、年が明けてから八回鳴らすところや、明けてから一つだけという年内百七回というところもあるようです。

日本は、市場原理に基づいた改革を進めています。しかし経済回復もなかなかうまくいかないようで、国際情勢のなすがまま、糸の切れた凧のようにふらふらしているようです。私たちは日本人としての誇りと自信をすっかり失ってしまったのでしょうか。
ベストセラーとなった『国家の品格』の著者である藤原正彦さんは、経済至上主義では人心乱れて国が滅びてしまうと、教養主義の復活を『文藝春秋』12月号に発表しています。その中で「教養とは直接何の役にも立たないような文化、芸術、学問などである。こういったものの創造を振興し、全ての国民が享受するような社会にする」ということを提言しています。
かのマックス・ウエーバーは、資本主義の最終段階では「精神のない専門人、心情のない享楽人、など無なる人々が、自分達は人間性のかつて達したことのない高みに登りつめた、と自惚れるだろう」と、百年余り前に予言しています(『プロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神』)。事実、現代社会はこのよう自惚れと傲慢に浸かった人々で溢れかえっています。そして｢腹の足しにもならない教養などはヒマ人の時間潰し｣などと見下されているような気もしています。
何故、教養が人間にとって、経済と並立するほど大切なのでしょうか。藤原さんは、教養とはなにか5点に分けて考察しています。まず、大局観とか長期的視野(多面的思考により物事を判断する)、人間的魅力を高めること、日本の国柄といえる知的好奇心の強さ、愉しみ、誇りということです。こうした教養を積み上げていくことで、何物にも替えがたい「自分が一歩一歩内面的に豊かになって行く充実感と愉悦」を得ることになります。
また「衣食住の向上安定や労働の軽減を達成」することでもあります。そうすることで得られた自由や余暇もまた教養の充実に向けるためのものということになります。
教養を獲得するための主たる手段である読書は、一層重要な役割を担うことになります。読書離れが指摘されていますが、読書は「時空を越える愉しみ」、「知識を得る、感動を得る愉しみ」であり、何らかの形で読書の醍醐味を知っていてほしいものです。今、日本人の失った誇りと自信を回復するには、「文学、思想、芸術、古典芸能、学問などに触れることであり、特に圧倒的な質と量を誇る文学を手にすることである」とのことです。

同じく『文藝春秋』１２月号に、東谷暁さんの「団塊世代　新・知的生産の技術」という実践的ガイドが載っています。東谷さんが実際に『藤沢周平作品を楽しく読む」というテーマを設定し、楽しみのための情報整理法に取り組むということがわかりやすく書かれています。「まず公立図書館へ」ということで始まっており、さらにインターネットをフルに活用すれば、たくさんの情報を手に入れることができ、時間の節約にもなるそうです。
どうぞ、図書館をご利用ください。
経済だけで人生を終えるのは、あまりにも寂しくありませんか、自らを豊かにしてみましょう。

今年は豊作だったのでしょうか、11月下旬より、あちらこちらから、見事に実ったゆずをたくさんいただきました。
そのため、早速刻んで砂糖漬けにして食べたり、ジャムにしたりジュースにしたり、と、すでに冬至の前からゆず三昧の日々を送っております。
おかげで、この頃はめっきり寒くなりましたが、体調万全です。この調子で、年末年始の各種イベントも乗り切り、インフルエンザも撃退したいところです。

この「仲町つれづれ」も、本日をもって開始してから2年目に入りました。まだまだ稚拙ですが、少しづつながら試行錯誤しつつ、今後も継続していきます。引き続きのご愛読をお願いいたします。

京極夏彦(1963年生)の 長編推理小説群「百鬼夜行シリーズ」は、現在9冊まで刊行、累計500万部を超える人気シリーズです。中でも最高傑作との呼び声が高い作品『魍魎の匣』(もうりょうのはこ)が、この度映画化されました。
京極作品の主人公、「拝み屋」としての顔も持つ古書店「京極堂」の店主が、いわゆる「探偵」として謎を解明していくのではなく、その語りによって登場人物の背負った業が救済されるという、いわく「憑きもの落とし」という形で事件を解決していきます。この点、従来のミステリの枠組みには納まらないといえるでしょう。
原作の冒頭に「魍魎―形三歳の小児の如し。色は赤黒し。目赤く、耳長く、髪うるわし。このんで亡者の肝を食ふと云。『今昔続百鬼巻之下』」と書かれています。魍魎というのは「屍を食らう毛むくじゃらの小鬼の妖怪」だそうです。京極作品の魅力は、時代設定や多彩なキャラクター造形はもとより、その筋書きのダイナミズムにあるといえるでしょう。
また、ある京極作品のファンいわく「登場人物が持つ暗い情念や旧社会の因習そのものが、〈妖怪〉というイメージをまとって現実/非現実の境界を飛翔するとき、確かにそこに得体の知れないものの存在を感じる」と。

1980年12月8日午後10時50分、ロックバンド「ザ・ビートルズ」のメンバーであったジョン・レノン(1940-1980年)は自宅のあったNYのダコタ・ハウス前で車から降りたところを、25歳の男に5発の銃弾を浴びて殺害されました。この衝撃的な出来事に対し、世界中が涙して悼みました。
その男マーク・デヴィッド・チャップマンは、一丁の拳銃のほかにJ・D・サリンジャーの『ライ麦畑でつかまえて』を手にしていたそうです。警官が現場に来るまで、その場でその本を読んでいて、「なぜ殺したか？」と聞かれても、この本を読めばわかると答えるだけだったといわれています。
また、その４ヵ月後に当時のレーガン大統領を狙撃した男も、この本の愛読者だったそうです。そのためか、アメリカでは未だに有害図書に指定しているところもあるとか。